Herbert Flack eert Mimi Peetermans in unieke tentoonstelling ‘Mentoren & Makers

Van 24 april tot en met 14 juni loopt in Brik de boeiende tentoonstelling 'Mentoren en Makers'. Die verenigt drie kunstenaars (Mimi Peetermans, Monique Hertleer en Lin Van Den Broeck) met een eigen stem en beeldtaal, verbonden door vriendschap, inspiratie en passie. Onder hoede van gevierd acteur en onze ereburger Herbert Flack krijgen de verhalen een nieuwe gedaante en ontmoeden verleden en heden elkaar. We interviewden Herbert Flack naar aanleiding van deze hommage aan o.a. zijn voormalige echtgenote.

U bent ereburger van Boom. Wat betekent het voor u om net hier het vertrekpunt te mogen zijn van deze tentoonstelling?

Ik ben trots dat ik ereburger van Boom mag zijn. Hier ben ik opgegroeid en speelde ik als kind tussen de droogloodsen en ringovens, herinneringen waar ik met veel nostalgie op terugkijk. Vorig jaar was ik te gast bij de opening van de tentoonstelling van Café des Artistes en daar is het idee ontstaan voor Mentoren en Makers. De ringoven van Brik is een prachtige én nostalgische plek om deze tentoonstelling te presenteren.

De tentoonstelling is onder meer een hommage aan uw voormalige echtgenote Mimi Peetermans. Wie was Mimi?

Mimi was bovenal een uitzonderlijke vakvrouw. Begin jaren vijftig startte ze als kostuumontwerpster bij de Koninklijke Nationale Schouwburg in Antwerpen, waar ze niet alleen kostuums, maar ook decors ontwierp. Ze wist als geen ander hoe je een personage via kleding tot leven bracht. Ze kleedde voor het Koninklijk Ballet van Vlaanderen meer dan honderd producties aan. In haar eigen atelier werkte ze met een vast team van zes meisjes.

Veel mensen kennen haar ook als ‘Tante Ria’ naast Nonkel Bob, iets wat ze er destijds bij deed terwijl ze constant onderweg was.

Ik heb haar leren kennen tijdens haar opleiding Kostuumkunde; zij heeft mij het theater echt laten ontdekken. We waren 43 jaar getrouwd, en ‘De dame met het hondje’ was ons laatste project samen.

Wat typeert haar werk als kostuumontwerpster volgens u?

Een journalist van The New York Times omschreef Mimi en haar werk ooit als ‘Mimi Peetermans is a designer with a perfume of Chanel’.

Wat Mimi’s werk typeerde, was haar stijlgevoel en haar vermogen om historische kostuums te herleiden tot de essentie. Ze kon een periode samenvatten in een paar lijnen, zonder ooit de historische geloofwaardigheid te verliezen. De keuze van materialen was daarbij cruciaal: een kostuum moest niet alleen mooi zijn, het moest ook kunnen bewegen en ‘dansen’. Kwaliteit stond altijd voorop. Ze leerde acteurs en dansers ook hoe ze een historisch kostuum moesten dragen, hoe dat hun houding en spel beïnvloedde.

Maakte u zelf de selectie voor deze tentoonstelling? Wat was hiervoor uw leidraad?

Het is natuurlijk erg emotioneel om doorheen haar werk te gaan, want elk kostuum roept herinneringen op. Voor deze tentoonstelling heb ik zelf vooral de theaterkostuums geselecteerd. Tijdens de coronaperiode ben ik alles opnieuw beginnen bekijken en heb ik in albums genoteerd welk stuk door wie gedragen werd en voor welke productie.

De schetsen van de balletkostuums zijn geselecteerd door Annie Brabants, zij is samen met haar zussen Jeanne en Jos Brabants één van pioniers in de Belgische dansgeschiedenis.

U bracht het werk van Mimi samen met dat van Monique Hertleer en Lin Van Den Broeck. Wat verbindt deze drie kunstenaars voor u?

Wat Mimi, Monique en Lin voor mij verbindt, is hun passie om iets te maken en hun enthousiasme en joy de vivre. Mimi was voor Monique een mentor: ze moedigde haar aan om verder te gaan in de kunsten en bleef haar stimuleren om te blijven tekenen, precies zoals zij ooit zelf gesteund werd door haar mentoren aan de academie. Alle drie zijn ze makers die vanuit hart en gevoel werken, en die persoonlijke band en toewijding voel je duidelijk in hun werk.

Wat hoopt u dat bezoekers uit Boom meenemen na een bezoek aan deze tentoonstelling?

Ik hoop dat bezoekers de schoonheid en het vakmanschap van echte creaties en kostuums ontdekken, en zo een stukje waardevol cultureel erfgoed mee naar huis nemen.

De tentoonstelling ‘Mentoren en makers’ loopt van 25 april tot en met 14 juni en is elke zaterdag en zondag gratis te bezoeken tussen 14u en 17u.

Op woensdag 29 april om 20.00u is er een nocturne in de tentoonstelling, met extra aandacht voor de samenwerking tussen Mimi Peetermans en de Koninklijke Balletschool van Antwerpen.